Estadios modernos pero poco atractivos

Estadio Castelao, en Brasil. // foto: jammedia

Las ganas de vivir momentos históricos, de conocer jugadores nuevos, de ver en acción a selecciones desconocidas, de ver grandes potencias mundiales enfrentarse entre sí, los cuatro años que pasan entre una edición y la siguiente da un atractivo superior a las Eurocopas y a los Mundiales. Los ojos de los aficionados de todo el mundo se centran durante un mes en el país que alberga una de estas competiciones. Es la oportunidad para que el football de dicho lugar, se de a conocer: Sus ciudades, sus aficionados, su cultura, su historia, sus... ¿estadios?

Capricho en verde y blanco

Los jugadores del Olimpija celebran un tanto con la primera equipación // Foto: Olimpija Ljubljana

Empieza un nuevo mes y con él, la hora de cobrar. Hay que racionar el poco dinero recibido y hacer un presupuesto que permita la supervivencia e intenta cubrir otro tipo de necesidades. Habrá que rechazar algunos planes y modificar otros. Aunque el salario vaya a ser menor de lo esperado y haya que apretarse el cinturón, siempre hay que buscar un pequeño hueco en la cartera para intentar darse un capricho de esos que, aunque probablemente innecesario, dará alegría y recompensará el trabajo y el esfuerzo realizado. 

Sin haber hecho aún ninguna cábala, tengo claro que el motivo de todo este lío es una camiseta del Olimpija Ljubljana. Una de las dos utilizadas por el conjunto al que acompañé en 2009 a su retorno a la Prva Liga eslovena. ¿Pero cuál?

Lás 'águilas' retoman el vuelo

El Águila, simbolo del SL Benfica

El SL Benfica vuelve a la primera plana del panorama futbolístico europeo. Tras remontar en casa un 1-0 en contra  frente al Fenerbahçe turco en las semifinales de la Europa League, el conjunto lisboeta vuelve a una final europea tras 23 años sin disputar una. Demasiados años para un histórico del football mundial. Demasiados años sin acaparar todas las miradas del panorama balompédico internacional. Demasiados años viviendo a la sombra de los otros dos grandes portugueses. Y es que las grandes alegrías han brillado por su ausencia también en el ámbito doméstico. Las águilas han visto como el Porto, su máximo rival, se erigía en dominador del football luso, e incluso, cómo se coronaba campeón europeo en 2004 a las órdenes de Mourinho.

Ha pasado tanto tiempo desde que el Benfica fuese un club temido, respetado y admirado en todo el globo, que para los nacidos a finales de los 80 y posteriores, nos suena raro o incluso incoherente cuando escuchamos en la prensa referirse al club portugués como uno de los grandes clubes europeos de la historia.

Up & Down: Sonrisas y lágrimas

Kanu anota el gol en la final // Foto: Mirror Football

17 de Mayo de 2008. Wembley. Tras eliminar en cuartos de final al Manchester United y al West Bromwich Albion en semifinales, el Portsmouth FC se enfrentaba al Cardiff City en la final de la FA Cup. Ambos conjuntos estaban cuajando una gran temporada. Eran años dorados para ambos clubes. El Portsmouth estaba haciendo historia al posicionarse cerca de los puestos europeos en la Premier League, mientras que el Cardiff estaba jugando su quinta temporada consecutiva en segunda división.

En el minuto 37 de dicha final, Nwankwo Kanu cazaría un rechace dentro del área pequeña tras un centro de Utaka, para anotar el único tanto del partido. El Portsmouth ganaría así su segunda  FA Cup, clasificándose de esta forma para jugar competición europea por primera vez en sus 110 años de historia. En Portsmouth, la gente sonríe y en Cardiff llora.

The one and only

Marcelo Díaz celebra un gol ante el Zenit de San Petersburgo // Foto: UEFA

Ser campeón no es un placer, si quedar segundo es como perder un tesoro.

Así empieza la canción que da título a la entrada de hoy, the one and only. Imposible no sentirse identificado siendo aficionado a un club pequeño si además prosigue así: Esta vez no puedes romperme el corazón, soy el débil que consiguió un buen resultado. 

Es genial ver que existe gente que apoya a los clubs pequeños, cómo lo haces tú, y te alegras cuando uno de esos clubs da la campanada y se cuela en una eliminatoria importante o cuando ganan a un equipo grande. Aunque no sea tu club, y apenas conozcas nada de su historia te alegras, sientes que ese éxito te pertenece, de algún modo, a reducida escala. Entonces te interesas en la siguiente eliminatoria que vaya a jugar, o como en el caso de esta canción, te interesas por el equipo al que va dirigida la letra.

Fue una fantasía hecha realidad, poder jugar la Champions League aunque fuese un solo día. Lo mejor era que no teníamos que ganar, FC Basel es mi amor.

Stuart Pearce desde los 11 metros

Stuart Pearce // Foto: Daily Mail

Hoy volvemos a echar la vista atrás hacia la Euro 96 para hablar esta vez del gol de la semana. El de Stuart Pearce ante España en la tanda de penaltis de los cuartos de final.

Por lo general, nunca se suelen destacar los goles anotados en tandas de penalti a no ser que se lancen a lo panenka  o sean decisivos. Éste no fue decisivo, no al menos para la competición. Fue un penalti más de los cuatro que transformó Inglaterra aquella tarde de verano. Tampoco fue un gol bonito, sólo fue un disparo más que Zubizarreta no llegó a atajar.

Para entender el gol, y el porqué es el gol de la semana en Remate de Cabeza hay que viajar un poco más hacía atrás en el tiempo. Al mundial de Italia 90.

4 de Julio de 1990. Estadio “Delle Alpi”. Alemania Occidental e Inglaterra han empatado a uno en las semifinales del mundial. La selección que se vería las caras frente a Argentina en la final de Roma se decidiría en la tanda de penaltis. La serie estaba empatada a tres tantos cuando llegó el turno de nuestro protagonista de hoy.

Alemania 96

Andreas Möller // Foto: Twisted Blood

Hace un par de días, me encontré con una foto de Andreas Möller en Facebook. Ya no recordaba al capitán de la selección Alemana que ganó la Euro 96. La de Inglaterra, la del “football’s coming home”… la primera competición de naciones que recuerdo nítidamente.

Aunque yo ya andaba por el mundo mientras se celebraron el Mundial del 90 y del 94 o la Euro del 92, la de 1996 es la primera en la que recuerdo sentarme a ver partidos, recordar nombres, descubrir jugadores, equipos, estadios… todo aquello era nuevo para mí.

Recuerdo que me gustaba mucho, y lo siegue haciendo, la camiseta que lucía la selección inglesa.  Además, jugaban en casa, y además ellos habían inventado el football. Aquello tenía muy buena pinta. Se me quedaron muchos nombres de ese equipo en la memoria. Los Paul Ince, Seaman, Shearer, Sheringham…

También recuerdo a la Francia de Lourent Blanc, y sobre todo, para mí de Youri Djorkaeff. Me encataba cómo jugaba ese tipo que me recordaba barbaridades a un amigo de aquella época. Recuerdo a Portugal, con Figo. 

Primavera

Una tarde de Champions en Mestalla // Foto: Panoramio

Uno se hace a la idea de que la primavera ha llegado, no cuando se adelanta una hora el reloj, ni cuando es pascua, sino cuando los partidos de Champions League empiezan a jugarse con luz solar.

La primavera esa una época del año maravillosa. Pasó el frío invierno y aún no nos ahoga el calor del verano, con lo que uno puede vestirse, prácticamente, con lo que le dé la gana. Manga corta con una chaqueta ligera, por ejemplo, es un buen atuendo para ir al football. A la mínima que uno se acalora con las primeras jugadas del encuentro muestra su camiseta, sus colores. ¡Fuera abrigos y sudaderas! Como hace mejor tiempo, la bufanda ya no es una pieza de ropa para resguardarse del frío, sino una prenda más con la que dar colorido a la grada y animar a tu equipo.

En primavera empiezan a decidirse los objetivos de los equipos. En las competiciones coperas sólo quedan los elegidos, y el equipo pequeño que sorprendió a principios de temporada se convierte en verdadera revelación si a estas alturas sigue en la parte alta de la clasificación. Se van decidiendo poco a poco los puestos europeos, los de descenso y los de ascenso. Los que no merecían estar en esas posiciones han caído o se han salvado de la quema.

Dare Vršič desde 40 metros

Vršič celebrando el tanto // Foto: Daily Mail

Esta semana, viendo el Eslovenia – Islandia, vi por primera vez un extremo diestro de 23 años, Jasmin Kurtić, muy habilidoso y con muchísimo desparpajo. Gran golpeo del balón, aunque parecía pecar en ciertos momentos de un excesivo individualismo. Fue una sorpresa, porque en su posición esperaba ver al mediapunta Dare Vršič, al que ya conocía de su etapa en el Olimpija Ljubljana y que firmó el año pasado por el Austria de Viena.

Los pocos partidos en los que le he podido ver en acción, Vršič, siempre se ha erigido como lanzador de cualquier falta que merodee el área rival. Por delante incluso de jugadores con mayor peso como Koren o Birsa.

Y en uno de esos lanzamientos nos vamos a recrear hoy.

Morriña

Multiusos de San Lázaro // Foto: Galizport

 Con el Deportivo de la Coruña en ley concursal y en riesgo de desaparecer, y el Celta que aunque practicase un football alegre a principios de temporada, corre peligro de descender de nuevo a segunda división, no es fácil determinar que corren malos tiempos para el balompié gallego. Lejos quedan esas ligas del Deportivo o las participaciones en competición europea del Celta con aquel equipo dirigido por Víctor Fernández. Fran, Bebeto, Karpin, Mostovoi… nombres que van quedando lejos en el tiempo. 

Tal vez, la única excepción sea el CD Lugo, que marcha tranquilo hacía la salvación en la división de plata. Once puntos de distancia con el Huesca, que es el club que marca la zona de descenso. En esa misma división, los gallegos extrañarán al Racing de Ferrol, prácticamente un clásico de la categoría, o las temporadas en las que el Pontevedra luchaba ocasionalmente por mantenerse en dicha categoría. Ambos se encuentran en Tercera División, ni siquiera la Segunda B ha sido benevolente con ellos.

Si hay un club que se extraña de verdad, un club que gozó en la segunda mitad de la década de los noventa de una vida próspera en Primera División, ese es el Compostela.